Tác phẩm đầu tay của đạo diễn Ben Leonberg – Good Boy – đã khiến giới phê bình chú ý ngay tại buổi ra mắt toàn cầu ở Liên hoan phim SXSW 2025. Phim được xem là lời tri ân thầm lặng của ông dành cho loài vật trung thành nhất với con người – những người bạn bốn chân. Với thời lượng chỉ 73 phút, Good Boy mang đến trải nghiệm vừa rùng rợn, vừa cảm động khi toàn bộ câu chuyện được kể qua ánh nhìn của chú chó tên Indy.
Mục lục
1. Đạo diễn “tập sự” và ngôi sao là chú chó thật
Ben Leonberg vừa là đạo diễn, vừa là đồng biên kịch của Good Boy, đồng thời cũng là chủ nhân thật của chú chó Indy. Ý tưởng phim nảy sinh từ những khoảnh khắc đời thường – khi chú chó bỗng sủa vào khoảng không hoặc nhìn chằm chằm vào một góc phòng trống. Leonberg đặt câu hỏi: “Nếu thực sự có thứ gì đó mà chúng ta không nhìn thấy thì sao?” Từ nỗi ám ảnh ấy, Good Boy ra đời như một cách diễn giải nỗi sợ theo hướng đầy cảm xúc và nhân văn.
2. Indy – diễn viên chó thật, không CGI
Điểm độc đáo của Good Boy là toàn bộ diễn xuất của chú chó Indy đều là thật. Không có CGI, không kỹ xảo. Máy quay được đặt ở tầm thấp – ngang tầm mắt của Indy – giúp khán giả “nhìn” thế giới từ góc nhìn của một chú chó. Leonberg muốn người xem trải nghiệm cảm giác của Indy: không hiểu, chỉ cảm nhận. Nhờ vậy, bộ phim tạo nên hiệu ứng kinh dị tinh tế, khiến người xem vừa thương vừa sợ.
3. Quá trình quay kéo dài 3 năm
Good Boy không có kịch bản cố định. Leonberg xây dựng câu chuyện xoay quanh hành vi tự nhiên của Indy. Mỗi ngày chỉ quay tối đa vài tiếng, tổng cộng kéo dài hơn 400 ngày trong suốt 3 năm. Những hành động ngẫu nhiên của Indy – như quay đầu, lắng nghe, hay nép mình – đều được đạo diễn khéo léo ghép dựng thành mạch cảm xúc. Điều đó khiến phim có hơi thở chân thực, như một nhật ký sống động của chú chó đang đối diện với điều gì đó vô hình.
4. Nỗi sợ đến từ sự bất lực
Không có những màn hù dọa thông thường, nỗi kinh hoàng trong Good Boy đến từ sự bất lực. Indy cảm nhận được mối đe dọa mà con người không thấy, nhưng không thể cảnh báo hay bảo vệ chủ nhân. Cảm giác bất lực đó khiến phim trở nên ám ảnh. Leonberg cố tình giữ phim ngắn để khắc họa như những mảnh ký ức rời rạc trong tâm trí của một con vật – rời rạc nhưng sâu sắc.
5. Thông điệp về lòng trung thành
Good Boy không chỉ là phim kinh dị, mà còn là một câu chuyện cảm động về tình yêu vô điều kiện. Indy không hiểu vì sao chủ mình thay đổi, chỉ biết rằng phải bảo vệ anh bằng mọi giá. Đó là bi kịch của sự trung thành – khi yêu thương trở thành lý do để chịu đựng. Bộ phim không trả lời liệu Indy có chiến thắng hay không, mà chỉ nhấn mạnh: điều đáng sợ nhất với một chú chó không phải là ma quỷ, mà là mất đi người chủ thân yêu.
6. Dấu ấn lo-fi horror và phong cách độc đáo
Good Boy thuộc dòng lo-fi horror – thể loại ưu tiên sự tối giản và trí tưởng tượng hơn là kỹ xảo. Ánh sáng yếu, khung hình tĩnh và âm thanh chân thực khiến người xem như đang ở trong thế giới của Indy. Nhịp phim chậm, tông màu lạnh và không gian cô lập càng làm nổi bật cảm giác hoang mang. Đây là kiểu kinh dị “thì thầm” thay vì “gào thét”, khiến khán giả phải tự lấp đầy khoảng trống bằng nỗi sợ của chính mình.
Tựu trung, Good Boy là một trải nghiệm đặc biệt trong thể loại kinh dị. Phim không chỉ khơi gợi nỗi sợ vô hình, mà còn khiến khán giả suy ngẫm về lòng trung thành và sự gắn bó giữa con người với thú cưng. Một lựa chọn hoàn hảo cho những ai yêu phim kinh dị tâm lý và muốn nhìn thế giới qua ánh mắt của một người bạn bốn chân.
