Neva có thể được coi là một trong những tựa game đẹp mắt và hài hòa nhất từ góc độ thẩm mỹ. Phong cách nghệ thuật 2D vẽ tay đã có chỗ đứng trong thị trường game indie, với các tựa game như Hollow Knight, Spiritfarer và Cuphead không ngừng nâng cao chuẩn mực. Tuy nhiên, Neva kết hợp giữa nghệ thuật, âm nhạc và hoạt họa một cách tinh tế để tạo nên một trải nghiệm hình ảnh và âm thanh đặc biệt, đưa trò chơi này lên một tầm cao mới.
Nhà phát triển Nomada Studios đã đặt nền móng cho phong cách này từ sáu năm trước với Gris. Thế giới và thiết kế nhân vật của Neva thể hiện rõ ảnh hưởng từ tựa game trước đó. Nhưng Neva không chỉ đơn thuần là một sự tiếp nối; đây là một sự phát triển hoàn thiện hơn, với thế giới trong game đậm chất nguy hiểm, vẻ đẹp và sự huyền bí, đạt được nhờ sự cân đối hoàn hảo giữa hình ảnh, thiết kế cảnh quan và âm thanh.
Một câu chuyện đơn giản nhưng sâu sắc
Câu chuyện của Neva được kể mà không cần đối thoại, gợi nhớ đến những tác phẩm kinh điển như Princess Mononoke với thông điệp về sự thay đổi của tự nhiên. Tựa game này kể về sự chết chóc và tái sinh của thế giới tự nhiên, như cách mà các nền văn minh cổ đại từng kể chuyện qua các bức tranh trên tường hang động. Câu chuyện không quá phức tạp, dễ tiếp cận nhưng vẫn rất sâu lắng, nhờ sự hỗ trợ từ thiết kế nghệ thuật và âm nhạc. Mỗi mùa trong game đều được thể hiện rõ nét và mang đến cảm giác quen thuộc, giúp câu chuyện truyền tải cảm xúc một cách mạnh mẽ.
Nhân vật và sự phát triển của Neva
Trong hành trình này, Neva—một sinh vật lai giữa chó và nai—lớn lên và trưởng thành từ một chú cún nhỏ yếu đuối thành một con vật mạnh mẽ. Sự phát triển của Neva không chỉ tác động đến mạch truyện mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến lối chơi, giúp người chơi cảm thấy mạnh mẽ hơn theo thời gian. Mối quan hệ giữa nhân vật chính Alba và Neva mang đến những cảm xúc phức tạp, khi sinh vật này dần trở nên tự lập và không còn cần sự trợ giúp từ Alba.
Lối chơi tối giản nhưng hiệu quả
So với Gris, Neva bổ sung thêm yếu tố chiến đấu nhưng vẫn giữ sự đơn giản trong cơ chế. Trò chơi sử dụng lối đánh theo combo ba chiêu, với một vài kỹ năng bổ sung trong suốt quá trình chơi. Mặc dù lối chơi không phức tạp, các trận đấu vẫn mang lại cảm giác thú vị và có đôi lúc khá thách thức. Đặc biệt, những phân đoạn chiến đấu và đối đầu với boss đều có độ khó vừa phải, tạo nên sự căng thẳng nhất định mà không quá dễ dàng.
Bên cạnh đó, phần chơi platform (nhảy và giải đố) cũng đóng vai trò quan trọng trong Neva. Mỗi màn chơi giới thiệu các biến thể mới của cơ chế game, khiến việc vượt qua các chướng ngại trở nên thú vị. Tuy nhiên, ở một vài khía cạnh, trò chơi dường như chưa khai thác hết tiềm năng của các ý tưởng này. Một số màn chơi có cảm giác như bị giới hạn và chưa thực sự phát triển đến mức tối đa.
Neva là một tựa game ngắn gọn, với thời lượng hoàn thành khoảng ba giờ, nhưng mỗi khoảnh khắc đều được chăm chút kỹ lưỡng. Mặc dù không sở hữu lối chơi phức tạp hay kéo dài, trò chơi vẫn có thể để lại ấn tượng mạnh mẽ với người chơi nhờ sự kết hợp hoàn hảo giữa hình ảnh, âm thanh và câu chuyện cảm xúc. Với mức giá khoảng 20 USD, Neva là một trải nghiệm nghệ thuật đáng giá mà bất kỳ ai cũng nên thử qua.
